Abu Simbel
Abu Simbel steht für zwei Tempel die der Pharao Ramses II (1298-1235 v. Chr.) am westlichen Nilufer erbaute. Der Bau sollte die Macht und ewige Überlegenheit Ägyptens gegenüber dem angrenzenden Nubien demonstrieren. Vor dem Großen Tempel ragen vier 22m hohe Kolossalstatuen hervor, die Pharao Rames II darstellen.
Die Tempel wurden 1817 von Ägypten Abenteurer Belzoni entdeckt und waren bis dahin völlig im Sand versunken. Bis 1964 war der Tempel eine Attraktion für Touristen aus der ganzen Welt. Danach drohte die Anlage durch den Bau des Assuan Staudammes in den Fluten des Nassersees zu versinken. Mit Hilfe der UNESCO wurde beide Tempel in Einzelteile zerschnitten und 180m landeinwärts und 64m über dem alten Standort wieder aufgebaut. In vier Jahren und mit vielen Spenden aus 50 verschiedenen Ländern konnte das Weltkulturerbe gerettet werden.
Der Große Tempel ist Ptah, Amun-Re, Rames II und Re-Harachte geweiht. Direkt hinter dem Eingang beginnt die sehenswerte Pfeilerhalle. Jedem der Geweihten ist auch eine Statue im Tempelinneren gewidmet. Der Tempel wurde so konzipiert, dass jweils am 20. Oktober und am 20. Februar jeden Jahres die Sonne durch den Eingang direkt auf die Statuen schien. Durch den Umzug verschiebt sich dieses Ereignis nun allerdings um zwei Tage.
Der Kleine Tempel von Abu Simbel ist Ibschek und Nefertiri, Ramses II Lieblingsnebenfrau, geweiht. Auch vor diesem Tempel erheben sich zwei Statuen, die mit einer Höhe von 10m etwa halb so groß sind wie die vor dem Großen Tempel. Die Statuen zeigen Rames II und seine Nebenfrau Nefertiri.